ATLANTIC CITY - Smoke giravam em torno da cabeça Barbara DePierro como ela usou uma mão de sopro em um cigarro e outro para jogar uma slot machine no Trump Taj Mahal Casino Resort.
DePierro, um nova-iorquino, depositada em seus cigarros e slots de rotina sempre que ela vem para Atlantic City e teme a idéia de que seu jogo prazeres podem algum dia ser interrompida por uma proibição de fumo do casino.
"Eu gosto do jeito que está agora. Se eles proibiram o fumo em Atlantic City, gostaria de ir para os casinos reserva indígena em Connecticut, apenas para fumar ", prometeu DePierro como seu marido, James, acenou com a cabeça em concordância.
Um ano depois de Atlantic City atrasou uma proibição total do tabaco, a pedido da poderosa indústria do jogo, os funcionários municipais estão novamente debatendo se os casinos devem ir livres do fumo. Conselho Municipal recuou de uma proibição no ano passado em meio a alertas de que os fumantes levaria seus negócios em outros lugares, outras receitas de casino na economia deprimente macios.
Mas os membros do Conselho também prometeu então para revisitar o assunto em um ano. Assim como foi em 8 de outubro de 2008 - quando votou 5-4 para desfazer-se da proibição de fumar - Conselho continua dividido.
O tempo de uma nova votação é clara. Na sexta-feira, o Cartório da cidade de liberada a ordem de trabalhos da próxima reunião do Conselho nesta quarta-feira e não incluem a proibição de fumar.
O vereador Dennis Martins argumentou que seria absurdo proibir o fumo em Atlantic City, num momento em que, fumando cigarro, charuto-jogadores chomping multidão casinos em outros estados.
"Eu vou ser feliz para apoiar uma proibição de fumar 100 por cento, se e quando os casinos em outros estados, decretar a mesma coisa", disse ele. "Tudo o que quero é estar em pé de igualdade."
Mason suporta a actual lei, que limita o fumo a 25 por cento do cassino. Mas o vereador Bruce Ward, um defensor anti-tabagismo, acredita que a proibição total é a melhor maneira de proteger os trabalhadores e os clientes do casino dos perigos do fumo passivo.
"Eu gostaria de ver nenhum impacto do fumo na saúde dos trabalhadores ou clientes para que o assunto", disse ele.
Ward quer fumar restrita ao aeroporto salões estilo de fumar que os casinos construídos fora da sala de jogo, quando a proibição de fumar temporariamente entrou em vigor há duas semanas no ano passado, antes que fosse revogada.
Casinos reclamaram que a empresa diminuiu drasticamente durante as duas semanas de não fumar. Marcos Juliano, diretor executivo dos três casinos Trump Entertainment Resorts Inc., previu que a proibição de fumar agora seria catastrófico. Ele disse que a lei atual para o fumo do casino é um bom compromisso.
"Sabemos que temos abundância de dados estatísticos que mostram que a proibição do fumo seria um completo desastre", disse Juliano. "No que diz respeito ao status quo está em causa, parece que estamos a pensar que está trabalhando para clientes e funcionários. Tornou-se bastante viável para nós. "
A Associação Casino de Nova Jersey, o grupo profissional que representa a indústria do jogo, disse que milhares de empregos e milhões em receitas fiscais poderia ser perdido se os clientes fogem Atlantic City para o fumo-friendly casinos em estados circunvizinhos.
"Desde que a economia continua a deteriorar-se e os nossos concorrentes regionais continuam a permitir fumar nos seus casinos, a capacidade de continuar a permitir fumar em uma porção de pisos nosso cassino é essencial para evitar uma maior deterioração da economia local", Joseph A. Corbo Jr., presidente da associação, disse em um comunicado.
Sublinhando os perigos do tabagismo na saúde, a American Heart Association e da American Cancer Society estão incitando Câmara Municipal para aprovar uma proibição total. Eles notaram que 2006 Nova Jersey's Smoke Free Air Act, que protege a força de trabalho do estado inteiro, com exceção dos empregados Atlantic City's casino.
"A American Heart Association acredita que é hora de oferecer aos funcionários do casino da mesma protecção que todos os outros trabalhadores de Nova Jersey apreciar", Corinne Wisniewski, diretor da defesa para a associação do coração, disse em um comunicado aos membros do conselho.
Local 54 de UNITE-HERE, a união de Atlantic City, o maior casino, argumentou que a proibição de fumar deve ser adiada por pelo menos mais um ano, enquanto a economia se recupera da recessão, para preservar os empregos que poderiam ser perdidos se afunda ainda mais negócios.
"Minha filiação claramente, sem qualquer ambiguidade em tudo, é petrificada de uma proibição de fumar de 100 por cento", disse Bob McDevitt, presidente do sindicato. "Isso poderia fechar as portas dos casinos a operar agora. ... Para fazer algo assim neste momento, com todos os outros desafios Atlantic City tem, seria um suicídio ".
De surpreender, os clientes do casino estão divididos sobre a questão. Fumantes afirmam que eles têm todo o direito de acender, enquanto os não fumantes dizem que não querem ser incomodados pelo fumo passivo.
"Eu posso sentar-se na seção de não fumantes e jogar ou eu posso ir na área de fumantes e fumar um cigarro. Eu quero essa opção, "Marie Balandis, um 71-year-old smoker de Utica, NY, disse que ao jogar uma máquina caça-níqueis em uma seção de não fumantes de Trump Taj Mahal.
A poucos metros Balandis, 22-year-old Lissette Jones, um de cuidados respiratórios graves, a Universidade de Long Island, foi também a reprodução de um caça-níqueis na seção de não-fumantes.
"Eu não gosto de fumar", disse Jones. "Quando você anda através de uma zona de fumadores e cheirá-lo, é muito irritante. Gostaria de ver uma proibição de fumar. "
Depois, há os DePierros, os nova-iorquinos que ameaçam não voltar a Atlantic City, se a proibição de fumar é aprovado. Segurando um par de charutos, James DePierro olhou por cima do ombro de sua esposa enquanto ela fumava e jogou a máquina de caça-níqueis.
"Fumar, beber e ir jogar juntos", disse ele. "Se não podemos fazê-lo aqui, então vamos fazê-lo nos casinos em Connecticut."
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